入冬后的京城寒风瑟瑟,澄澈的湖水映出阴沉的天空,如镜的湖面上漂浮着枯叶,四处都是一片凄凉。
小满从前是喜欢冬天的,因为在相府的乐子太少,但冬日会下雪,就有许多有趣的事。直到两年前,因为寸寒草落下一身旧疾,天气太冷身上便会疼痛难忍,而雪盲症,也让她不得不一到落雪的时候,就在眼睛系上一条绸带,避免再被雪光刺伤眼。
益州要比京城暖和上许多,也没有像京城一样能连下三天的大雪。
姜月芙从姜府逃离后,小满便没有再听过她的消息,下蛊的这件事自然也无法找她算账了。
而姜恒知听到姜驰那般大逆不道的话后,在程汀兰的灵堂吐血昏迷。宾客得知此事,都在唏嘘感叹他对发妻用情至深。
小满知道了,心情可谓无比复杂。
程汀兰下葬不久后,从山中回来的老夫人也病逝了。
临终前,小满也赶了回去,见她最后一面。
老夫人双眼浑浊,已经看不见什么东西了,听到她的声音后,还是勉强喊了句:“小满来了啊……”
虚弱无力的声音,像是从喉咙中挤出来的。
小满坐在她榻边,手被紧紧握住。老人的手只剩下一层薄薄皮肉包裹着骨头,可她被握得很紧,几乎是用了全部的力气。
“老夫人?”
小满见她张了张口,似乎是想要说什么,于是将身子贴得更近。
“我们姜家对不住你,也对不住你母亲……小满啊……往后可要好好过,你是个好孩子,祖母不能看着你出嫁了,一转眼,你怎么就这么大了……”
老夫人只能发出梦呓般的话语,絮絮叨叨地说着无关紧要的事,最后又说了句:“太子殿下喜不喜欢你啊?他要是对你不好可怎么办呢?他是太子,要是欺负了你,没有人为你撑腰怎么办呢?”
小满这下子确定老夫人是看不清人了,周攻玉分明在她身旁站着。
“太子很喜欢小满,一定会好好对她,宫里的传闻都是骗人的,他只喜欢小满一个人,不会让她受欺负的。老夫人还请放心……”周攻玉语气沉稳,像是在做承诺一般向她交代着。
老夫人听完后拍了拍小满的手,“好啊……好……”
说完便没有了声音,睁着眼一动不动。小满这才反应过来,老夫人这是走了。
因为姜驰的事,姜恒知和她都不知道该如何同处。
这次回府,也是姜恒知派人到宫里传话,她才急忙赶了回来。老夫人是善终,没有太多痛楚,从屋子出去后,守在门外的姜恒知偏过脸,没有看向她。
“老夫人去了吗?”
“刚走。”
姜恒知缓慢地点了点头,良久没有再开口。
周攻玉和小满回宫的路上,见她神情低落,问道:“姜老夫人从前对你很好吗?我好像没听你提起过?”
小满是个很容易满足的姑娘,一些微不足道的小事都能让她记挂许久。从前的时候,要是哪个婢女替她摘了好看的花,她都会开心的说给周攻玉听。但这位老夫人,即使他在记忆中努力搜寻,也没寻到什么信息。
“我与老夫人其实是很生分的,她喜欢清静,为人又严肃板正,连姜驰都怕她。我与老夫人都不曾说过几句话,自然称不上对我很好……但从前我过生辰,我身边有个侍女端来了上好的糕点,当时也不敢确定,现在想来,糕点应当出自老夫人院里。”小满说完这些,也不由地沉默了。
如今老夫人也走了,姜恒知身边,也不知道还剩下什么。
降官罚俸,都没有让姜恒知的背脊弯下。可这一连串的变故后,他低垂颈项,身躯也渐渐佝偻了下去。年逾四十的年纪,便有了苍老之态。几日之间,他的头发就白了大片。