“当然,对于那些习惯委曲求全、低声下气的百姓,官府也应当适度给予惩罚,以警示子民,不可磨灭他们的血性与勇气。”
路二郎听得一知半解,皱起眉头,喃喃自语道:“杀了人没罪,不杀人不声张,反而要挨板子?这世道,难道真是如此荒诞离奇?”
此时,狄春满脸汗水地闯入室内。
李元芳立刻低声问道:“情况怎样?”
狄春深吸一口气,急声道:“真如老爷所料,衙役们去了之后扑了个空,那张屠夫已经逃之夭夭!”
狄仁杰再次询问:“锦衣卫那边呢?”
狄春神色凝重地答道:“锦衣卫发现就在不久之前,那张屠夫已经逃出城去。他们快马加鞭正在全力追查!”
大堂上,人群议论纷纷,声音越来越大。一位年长的老者越发不耐烦,双眼一瞪,对着肃立的衙役们大声斥责:“哼,你们府衙的都是吃干饭的吗?抓个人竟然如此磨叽!再等一会儿,天都黑了!”
此时因休审,徐振已让人带着人犯路九思下去,私下仔细询问。堂上只剩下衙役们和一个带刀的武官。
见老者如此不客气地指责衙役们,衙役头目的面子挂不住了。然而,那武官似乎对此早已司空见惯,直接上前一步,面容凶狠地斥责那老者:“你这老头子懂什么!官家做事何时轮到你一个百姓来质疑催促!”说着他一脚踹向那衙役头目。
“滚一边去!”那武官连声怒骂。随后他转向老者,拱手笑道:“老人家且再稍等片刻。想必此刻差役们正在全力捉拿犯人。”他的语气虽然严厉,但眼神中流露出的是对百姓的尊重与安抚。
“哼!”狄仁杰眼神如炬,语气中带着不满与责备,“平日里,你们耀武扬威,摆出一副吓人的模样,一到关键时刻,竟然如此不堪一击?”他扫视着面前的一群武官,不禁轻蔑地摇了摇头,“面对的也并非江洋大盗或是穷凶极恶的逃犯,只是一些普通的罪犯,你们竟然束手无策,迟迟未能抓捕归案?”
“阵势布置得如此浩大,竟然连一个犯人的影子都看不到?你们到底是如何执行公务的?平日里,你们高高在上,态度傲慢,一副不可一世的样子,如今却显得如此不堪。”狄仁杰的话语中充满了讽刺与失望。
堂外的百姓也忍不住发声了。他们中有人胆子大一些,见狄仁杰如此数落官差,也不害怕。他们纷纷附和道,“就是就是!平日里巡街时,你们威风凛凛,一副天下无敌的模样,怎么一到关键时刻需要你们捉拿犯人的时候,就变得如此软弱无力?”
“平日里对待我们这些普通百姓,总是态度严厉,命令我们赶紧、马上做某事,稍有不如意就会如何如何。怎么到了需要我们用到你们的时候,你们却行动迟缓,毫无效率呢?”
百姓的责问如同一阵尖锐的箭雨,让那位武官无言以对。他的额头上满是汗水,面对狄仁杰和百姓的指责,他只能无言以对,心中充满了羞愧和挫败感。