一低头,见着艾弗里不知何时从哈珀怀里探出头来,眼睛一眨不眨地盯着她,不知道看了多久。幼崽可爱,她心里一软:“你出来做什么?找你姐姐?”
艾弗里独居在此,平日只能见到一个哈珀,有些怕生地摇摇头:“……我饿了,找东西吃。”
饿了……
这会儿确实是到晚餐时间了。
维尔蕾特不会做饭,好在她的储物手链里还有些新鲜的食物,就领着两人穿过门廊去了厨房。
哈珀边走边打听:“此间事了?这么多年了,您回来有什么要事呢?我又没有帮得上忙的地方?”
维尔蕾特随口答她:“回来找一些旧物。”
“那您找到了吗?”
“还没有。”
“是什么样的旧物,您不妨说与我听听?也许我见过也说不定……”
说着走到了厨房,谁知露西塔三人正巧打猎回来,已经在厨房忙起来了。
见着艾弗里,露西塔惊异地与维尔蕾特对视一眼。
维尔蕾特简单解释了一下:“旧日遗民最后的血脉,暂住在这里。”
露西塔看了看艾弗里灰扑扑的瘦弱形象,怜爱之情顿生。
冬天猎物很少,雪地里猎了两只鸟,两只兔子,勉强带回来做新鲜的肉食。取了储物空间里一盅豌豆炖肉、几条新鲜面包,还有膻味不重的牛奶,在艾弗里常坐的小桌上摆出来。
分餐的时候,艾弗里没等几人给她拿干净的盘子,自顾自钻进她的小橱柜,取了一件东西出来。
哈珀笑着解释道:“这孩子不知道从哪儿寻摸到这个大杯子,平时总要用它吃饭,宝贝极了。”
维尔蕾特没有答话,她的目光定定地落在艾弗里手里的青铜杯上。
一片寂静,哈珀不笑了:“怎么?”
维尔蕾特柔声问:“艾弗里,你从哪找到的这个杯子?”
艾弗里看看哈珀,又看看她:“树下面。”
维尔蕾特还要追问:“哪棵树下面?”
哈珀看看维尔蕾特,又看看艾弗里手上的杯子,似乎明白了什么,无声地与艾弗里站在了一起。
艾弗里胆气不足地回答:“黑色的树。”
黑色的树,被烧焦的树。
被烧焦的树本来少见,但在佛罗马里山可太常见了。很少有人登到山顶来砍柴,昔年一把火烧毁了山顶宫殿后的一大片杉树林,到现在林立的还是一棵棵黑黝黝的枯树。