此间事了,几人索性在阿尔贝加多留了一段时间,好享受一番这难得的雪地旅行,也好留出时间给哈珀和她的朋友们一一道别。
哈珀是吃百家饭长大的,几乎每家每户都是熟面孔,一家一家地去拜别,尤其是待她好的几户人家。
她的几个相熟的姐姐、阿姨都有些担心。
这孩子没有亲人,长大了不想窝在这个小镇,想出去闯荡一番,于情于理都没什么好挽留的。只是现在哈珀十三四岁,说是懂些事了,但说到底还是个孩子;二则她要跟着那几个旅居在此的外乡人一起走,大家总担心她是被骗了。
最后还是维尔蕾特自称哈珀母亲的姐妹,出面摆平了这件事。
维尔蕾特正经起来倒是很有一副架子,且她又是和哈珀一样当地罕见的绿眼睛、稍显异常的白皮肤,看起来还算可信。
哈珀一同离开的事情才算是这么定下了。
至于艾弗里,琳妮娅用精神暗示给她调整了一下外形,也就顺势跟在了她们身边,对外都称是维尔蕾特的女儿。
没人注意一群陌生旅客身边有几个小孩,都以为艾弗里是一向跟着她们过来的,也没有多加留意。
徘徊了几天,几人刚收拾好不久,不料又下了一场大雪,火车站都被封停了。
索性她们也不急,便缓了行程,受邀去参加她们当地的“圣灵节”。
阿尔贝加地方偏远,王权等闲管不到,也就是每年收税的时候,远处的主城才会派人来一趟。也因此,这里的风俗向来少受世俗侵扰,较大程度地保留了精灵族昔日的文化,也比一路上见到的其它繁华城市更显得轻松安宁。
圣灵节是从前精灵族纪念母神盖娅的节日,也是阿尔贝加一年中最盛大的节日。
据说这一天是母神诞生的日子。
对这个说法,露西塔不置可否。
神不可以时间度量,更没有以人类的历法计算诞辰的概念,所谓母神诞辰,实则是人类在丰富神的“履历”时编造出来的谎言,一代代流传下来,倒也形成了独特的文化。
这诞辰定在深冬,大约是因为这个季节人们总被大雪封山闹得出不了门、做不了工,只得在家对着壁炉消耗食物、聚在酒馆喝酒打牌的原因,能腾出时间来相聚在一起热闹一番。
今年的圣灵节还有些不同,前些日子突然昼夜失调,虽说后面再没见到什么异象,人们到底是有些恐慌的。过了这个节日,祈祷母神的庇佑,大家聚在一起热闹一番,也能多少冲淡一些不安。
人们为了圣灵节忙碌了许久,她们几人还没什么感觉,到了节日前夜,被哈珀邀请到镇中心的酒馆里与大家一同相聚的时候,才感觉到节日的热闹气氛。
离开伊尔塔特后,露西塔见到的人类城市总是紧绷的,如今能在阿尔贝加感受到这样的烟火气,一时有些唏嘘。
一年过去,她们踏足的地方并不多,但见到的波澜却不少。在法洛斯城转船时遇到的老女士曾说她周游大陆花了十年,言语间提到的精灵宝石、愚人船和荆棘红,她们没有一一遇到,但也的确是踏足了某些领域,窥见了人类社会运行结构的部分真实。
越是看到真实,越是思念远离喧嚣的故乡,就像阿尔贝加之于维尔蕾特、克拉肯海之于琳妮娅。
今夜的圣灵节前夕,维尔蕾特果然兴致最高。
她们坐在酒馆的角落里,占了一张木制方桌,在哈珀热情的介绍下打算在这里享用晚餐。