这句话,疑点重重,什么叫还在审理,如有实据,这两句,不明显是在糊弄朝廷,欺瞒圣上吗?
位极人臣的他,在官场上号称八面玲珑,可对于此事,他却犯下了天下之大不韪,这中间,到底有什么难言之隐?
几天后,礼部侍郎志锐的呈报奏折,一语便道破了天机。
原来啊,这刘棻的上司,天津军械局总办候补道员张士珩,竟然是李鸿章的亲外甥。
坊间有不少传言,张士珩和许多北洋大员都与石川一案有千丝万缕的瓜葛,朝中清流立马以此为柄,借此大加抨击李鸿章,甚至称他为通敌之秦桧,建议朝廷立即另简知兵之大臣,以统其师。
这样一闹,朝廷不得不重视起石川一案,光绪也亲自降旨,责成李鸿章彻查此事。
拖拖延延,又过了半月,李鸿章向军机处报告了石川伍一案的审理结果:
“据倭谍石川伍一供述,他改装多年,平日里都是乔装躲身在松昌洋行,领事走后,租界便不能再住,所以便托小役之王大富,代觅其亲戚刘姓家中暂住,现已将涉案书吏刘棻革职查办,小役王大富捉拿归案,严饬县衙再三审讯,均供,无传播军情等要事……”
但凡一对比主犯们的供词,就不难看出,李鸿章给朝廷的这份报告中,所叙案情与事实多有不符。
石川明明是在日本领事撤走之前,突然剃发改装,假扮成清国人的,怎么就成了“改装多年”呢?
石川也已招认曾向刘棻刺探过几次军情,但李鸿章却称“无传播军情要事”。
看得出来,李鸿章这是想把日谍一案,大事化小,小事化了。
然而,朝廷这次,并没有买他的账,光绪在给李鸿章的回折中讲道:
“李鸿章,这件事儿,你最好亲自督办,严刑审讯,如果揪出了探听军情等确凿实据,你就即行正法。
朕告诉你,现在朝廷中,已经有不少言官在奏报你有意隐瞒一事,朕劝你一句,就算你有什么难言之隐,也最好不要再宽纵奸细,否则,朕也只好公事公办了。”
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对于李鸿章这样的重臣而言,皇帝这样的言辞,已经是非常不客气,甚至是在警告他了,可见,从光绪到百官,大家都对李鸿章关于这事的处理态度,相当不满,怨气颇重。
见李鸿章还在举棋不定,左右为难,江南道监察御史张仲炘干脆推了他一把,他在给光绪的奏请折中,先是申请要密查北洋,随后又讲:
“李鸿章的外甥张士珩,自从做起军械局总办以来,在置买军械时,经常与验收者沆瀣一气,偷梁换柱,以至于北洋军队使用的很多武器都不合格。
日谍一案中的主犯刘棻,又是张士珩的直接下属,难保李鸿章在处理案件时,不会因为要保全他的亲外甥,而不深究案情,微臣建议,最好把刘棻直接押送刑部审理。”
张仲炘的奏折,不偏不倚,恰好戳到了李鸿章的痛处,眼看一味敷衍塞责,反而适得其反,李鸿章只得赶紧上书朝廷:
“据臣多次亲审,日谍已经供认自己在清国从事间谍活动的事实。”
随之附上的,还有主犯们之前招供的那份供词。
不过,在这份供词中,李鸿章把涉案人员的范围,尽量缩小,涉案官员的行政级别,也尽量控制在于邦起以下。